La plaza antes del teatro
La entrevista con Alfonso Ortiz, arquitecto, urbanista e historiador, permite entender la Plaza del Teatro desde una mirada histórica y urbana. Su relato parte de la idea central de que este espacio no siempre fue el centro cultural que hoy reconocemos.
Uno de los aportes más importantes de Ortiz es la explicación del antiguo uso de la plaza como espacio de carnicerías. El faenamiento de ganado mayor requería control del Cabildo, porque el abastecimiento de carne era un asunto público. Pero también generaba desperdicios, olores y condiciones insalubres. Esa es la razón por la que el lugar se mantuvo durante mucho tiempo como una zona popular, funcional y poco monumental.
También explica que la transformación simbólica de la plaza ocurre cuando las antiguas carnicerías dejan de funcionar y surge la idea de construir un teatro permanente. La asociación La Civilización impulsó ese proyecto, con planos de Francisco Schmidt, aunque finalmente fue el Estado el que asumió la construcción del edificio y la inauguración del Teatro Nacional Sucre cambió el sentido del lugar: la antigua Plaza de las Carnicerías pasó a convertirse en la Plaza del Teatro.
El relato que muta y se transforma
En esta entrevista, la plaza aparece como un espacio que cambia de estatus. Primero fue periferia; luego, espacio de abastecimiento; después, escenario de modernidad cultural. Para Ortiz, la llegada del Teatro Sucre no solo modificó la arquitectura del sector, sino también las prácticas sociales: asistir al teatro implicaba vestirse, encontrarse, mirar y ser visto. La plaza se volvió un lugar de representación urbana.
La entrevista también permite conectar el teatro con otros procesos de la ciudad, como la llegada del ferrocarril en 1908, la expansión del cine, la aparición del Teatro Variedades, la consolidación de la calle Guayaquil como eje comercial y el deterioro posterior del Centro Histórico. Desde esta mirada, la Plaza del Teatro no es un punto aislado, sino un lugar que refleja los cambios de Quito.
Fuentes:
Cazar, D. (2026, 06, 24). Entrevista a Alfonso Ortiz sobre la historia de la Plaza del Teatro. [Video]. YouTube.